Como publicar um livro por conta própria

Antigamente, a única maneira de os escritores publicarem um livro era por meio de uma editora. Isso significava encontrar um agente, apresentar um projeto aos editores e esperar que um deles gostasse do livro. Então, os escritores perdiam o controle de seus livros porque o editor e a editora supervisionavam o conteúdo, o design interno, o design da capa, as vendas e o marketing. E isso descreve o que apenas os poucos escritores sortudos experimentaram. A maioria dos escritores foi simplesmente rejeitada ou ignorada e nunca publicou um livro.

Mas esses dias chegaram ao fim graças à autopublicação. Agora os escritores podem publicar seus próprios livros, criar seu próprio site de autor⁠(abre em uma nova aba ou janela) e controlar seu próprio destino. Qualquer pessoa com um computador, acesso à Internet e algo a dizer pode publicar um livro. Isso não significa que o processo seja fácil ou infalível, mas pelo menos é possível e está disponível para muitos outros escritores. Escrevi doze livros. Dez foram lançados no mercado por editoras tradicionais e os dois mais recentes foram publicados por mim mesmo.

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Aprendi muito sobre pulicar livros por conta própria nessa jornada - tanto que fui coautor de um livro chamado APE:⁠(abre em uma nova aba ou janela)Author, Publisher, Entrepreneur-How to Publish a Book (Autor, Editor, Empreendedor - Como publicar um livro⁠(abre em uma nova aba ou janela)). Gostaria de ajudar escritores de todo o mundo a romper os grilhões da publicação tradicional. Para começar, aqui estão minhas dez principais recomendações para a autopublicação de um livro.

Há quatro bons motivos para escrever um livro: (a) você acumulou conhecimentos que merecem ser compartilhados; (b) você quer promover uma ideia que beneficie a humanidade; (c) você quer entreter, divertir ou inspirar as pessoas; e (d) você quer vencer o desafio intelectual de escrever um livro. Há um motivo ruim muito comum para escrever um livro: porque você acredita que é um meio para atingir um fim, em que o fim é posicioná-lo como um líder de pensamento, ganhar muito dinheiro com royalties ou promover sua carreira de consultor e palestrante.

Já escrevi doze livros e sou louco por eficiência, facilidade e eficácia. Dito isso, estas são as ferramentas que eu uso. Microsoft Word (escrita), Adobe InDesign (layout), Evernote (coleta de tudo), Dropbox (backup), Quickbooks Amazon Integration⁠(abre em uma nova aba ou janela). A única recomendação controversa é o Word. Sei que ele é uma bazuca, e talvez você só precise de um mata-moscas, mas todos os editores, gráficas, lojas de livros eletrônicos e designers o utilizam. Além disso, os estilos do Word são indispensáveis para a escrita de não ficção. O Word é uma fera, e você tem que lutar contra ele, mas depois que o faz, ele é a melhor ferramenta para escrever um livro, na minha humilde opinião.

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O maior erro que os autores cometem é esperar até que o livro esteja pronto para começar a trabalhar nas mídias sociais. Eles acham que, algumas semanas antes de o livro ficar pronto, podem contratar um estagiário para "trabalhar com mídias sociais" para criar buzz. Leva um ano para criar uma plataforma de marketing de mídia social. Você deve iniciar esse processo no mesmo dia em que começar a escrever o livro.

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O Kindle é um excelente mecanismo de distribuição para seu livro autopublicado. Meus livros foram colocados à venda oito horas após o upload. O Kindle pode ser responsável por 85% a 90% de suas vendas - no caso da APE, ele representa 100% das vendas porque só usamos o Kindle. Há muitas emoções cruas sobre o poder de mercado e o comportamento dominador da Amazon, mas sugiro que você faça as pazes e concentre seus esforços no Kindle.

Um bom teste para saber se uma empresa está tirando vantagem de você é quando ela sugere que você compre centenas de cópias impressas do seu livro para obter o melhor negócio. Há poucos motivos para fazer isso porque a parte CreateSpace da Amazon pode imprimir seus livros sob demanda em alguns dias. Você pode pagar US$ 6/cópia por meio do CreateSpace e conseguir baixar o preço para US$ 3/cópia com uma grande tiragem de impressão offset se encomendar 1.000 cópias. Pagar mais pela impressão sob demanda é melhor do que comer 900 exemplares quando as vendas não atenderem às suas expectativas.

O público é uma coisa linda. Ele me ajudou a concluir meus esboços, me forneceu histórias para ilustrar meus conceitos, editou o conteúdo, copiou, revisou para a Amazon e evangelizou meus livros. Se eu tivesse que colocar um número nisso, diria que o feedback do público torna meus livros 50% melhores. Esse é outro motivo para criar imediatamente um grupo de seguidores nas mídias sociais - essa é a melhor, e talvez a única, maneira de conquistar o respeito e o envolvimento do público.

Há três maneiras pelas quais um livro pode gritar: "Autopublicado por um amador": péssimo design interior, fontes grosseiras e edição deficiente. Sua meta deve ser produzir um livro que seja melhor do que o de uma editora de Nova York - pense em "publicação artesanal". Os melhores US$ 1.000 a 2.000 que você pode investir são em um designer profissional e em um editor de textos. Calcule que você ganhará US$ 7/cópia em um livro Kindle de US$ 9,99. Você pode vender 300 cópias para pagar esses profissionais? Se você não estiver confiante em 300 cópias, deveria escrever um livro?

Há uma quarta maneira de um livro gritar "autopublicado": uma capa ruim. O Canva, a empresa para a qual trabalho, oferece uma série de modelos gratuitos para ajudá-lo a criar uma capa com aparência profissional. Você também pode contratar um profissional por US$ 1.000 para criar sua capa, mas eu o incentivo a pelo menos tentar criar sua capa a partir de um de nossos modelos. O mais importante em relação à capa é que ela fique ótima no tamanho de um selo postal, pois esse é o formato de miniatura que as pessoas verão na maioria das vezes enquanto navegam.

A crença de que você pode implantar um arquivo digital em vários tipos de leitores e tudo ficará bem é ingênua e incorreta. Somente para o Kindle, há tablets Kindle, aplicativos gratuitos Kindle para smartphones, aplicativos gratuitos Kindle para computadores e leitores baseados em navegador. Por experiência própria, posso dizer que o fato de seu livro ficar bom em um tipo de leitor de e-book não significa que ficará bom em todos eles. Isso significa que você deve testar seu e-book no maior número possível de plataformas. Isso não significa que você tenha de comprar todos os tablets, telefones e computadores, mas deve, pelo menos, pedir a seus amigos que vejam seu livro nos dispositivos deles.

A vantagem da publicação tradicional, se o seu livro for adquirido, é que você recebe um adiantamento em dinheiro e um editor (também conhecido como psiquiatra). As desvantagens são que o processo leva pelo menos um ano, você não tem controle sobre o livro, os royalties ficam na faixa de 10 a 15% e, quando a editora desiste do livro, ele está "pronto". A vantagem da autopublicação é que você tem o controle do seu destino. A desvantagem é que você, e somente você, é responsável pelo seu destino. Seu livro só estará "pronto" quando você decidir desistir dele.

Minha última recomendação, portanto, é não desistir. Pode levar anos para tornar um livro um sucesso - pode ser que nem mesmo seu próximo livro ou seu livro seguinte sejam um sucesso. Mas você nunca saberá a menos que tente e nunca desista. Você não pode desistir de seu caminho para o sucesso.

O Canva criou inspirações de design para suas capas do Kindle que podem ser remixadas e estão prontas para uso. Veja os designs em nossa página⁠(abre em uma nova aba ou janela) e depois crie o seu próprio design. Boa sorte em sua jornada de autopublicação!